Tog 21. decembra 1891. godine pozvao je učenike svog razreda da odigraju utakmicu devet na devet, koristeći fudbalsku loptu i dvije korpe za breskve.

Neko je predložio da se igra nazove "Naismith Game", ali je Naismith rekao:

- Imamo loptu i koš, zašto to ne nazovemo košarkom?

Utakmica je završila 1:0, a jedini pogodak postigao je William R. Chase.

Postojale su određene razlike između Naismithove i današnje igre.

Naime, korpe su bile zatvorene, a lopte su se morale vaditi ručno, sve dok na dnu korpe nisu napravili malu rupu uz pomoć koje su loptu izbacivali štapom.

Tek 1906. uvedeni su metalni obruči, mreže i ploče, a 1894. fudbalska lopta zamijenjena je košarkaškom.

Igra je brzo postala vrlo popularna, prvo u Americi, a zatim i širom planete.

Nakon što se ustalila na američkim fakultetima, 1946. godine osnovana je profesionalna NBA liga čiji igrači danas godišnje zarađuju desetine miliona dolara.