Francuska, koja je nametnula strogu zabranu vjerskih znakova u državnim školama otkako su zakoni iz 19. stoljeća uklonili svaki tradicionalni katolički utjecaj iz javnog obrazovanja, suočila se s potrebom donošenja novih smjernica zbog rastuće muslimanske manjine.

Tokom 2004. godine, Francuska je zabranila nošenje marama u školama, a 2010. godine i hidžaba u javnosti, zbog čega je izazvan revolt kod muslimanske zajednice od pet miliona ljudi u toj zemlji.

Odbrana sekularizma je zahtjev koji odjekuje u cijelom francuskom političkom spektru, od ljevičara koji podržavaju liberalne vrijednosti prosvjetiteljstva do glasača krajnje desnice koji traže podršku protiv rastuće uloge islama u francuskom društvu.

- Odlučio sam da se abaja više ne može nositi u školama. Kada uđete u učionicu, ne biste trebali moći prepoznati religiju učenika na prvi pogled - rekao je ministar obrazovanja Gabriel Attal.