Najmanje jedna osoba je poginula, a više ih je ozlijeđeno i nestalo u erupciji vulkana na novozelandskom Bijelom otoku, popularnom turističkom odredištu na kojemu je u vrijeme erupcije bilo manje od 50 ljudi.

- Neki od njih prevezeni su na obalu, a među njima je najmanje jedna osoba u kritičnom stanju - stoji u policijskoj izjavi, dok je Služba hitne pomoći St John's saopćila da je oko 20 povrijeđenih kojima je potrebna medicinska pomoć.

Oko vulkana je uspostavljena zona neletenja.

Blizu 23 osobe, od kojih su neki vjerovato turisti s kruzera Ovation of the Seas, spašene su s Bijelog otoka, na kojem je došlo do erupcije vulkana, objavila je policija. Ranije se mislilo da je u blizini bilo stotinjak ljudi, no policija je procijenila da je zapravo na otoku bilo pedesetak ljudi od kojih se za polovicu još ne zna gdje su.

Bijeli otok udaljen je oko 50 kilometara od istočne obale Sjevernog otoka, jednog od dva glavna novozelandska otoka. Vulkanolozi kažu da je vulkan izbacio pepeo i dim preko 3,5 kilometara u zrak te su ogromni oblaci dima bili vidljivi na Sjevernom otoku.

- Bila je to prilično eksplozivna erupcija i značajno je pogodila otok i površinu glavnog kratera. Nažalost, na otoku nema puno skloništa - ljudi na otoku bili su prilično izloženi- izjavio je vulkanolog Brad Scott.