Govoreći na sastanku ruskog Vijeća sigurnosti u Moskvi, Putin je svoju odluku objasnio prisustvom zapadnih plaćenika u ratnoj zoni u Ukrajini.

- Što se tiče okupljanja plaćenika iz cijelog svijeta i slanja u Ukrajinu, vidimo da oni to ne kriju, zapadni sponzori Ukrajine, ukrajinski režim, ne kriju da angažuju plaćenike, oni to rade otvoreno - rekao je Putin.

Ministar odbrane Sergej Šojgu rekao je da su "pobunjeničke republike" dobile oko 16.000 zahtjeva stranaca spremnih da se bore na njihovoj strani.

Ruski rat protiv Ukrajine, koji je počeo 24. februara, naišao je na bijes međunarodne zajednice, pri čemu su EU, SAD i Velika Britanija, između ostalih, implementirale oštre finansijske sankcije Moskvi.

Ljudi širom svijeta na različite načine iskazuju solidarnost sa Ukrajinom, slanjem lijekova, hrane, odjeće, prikupljanjem sredstava, a mnogi su izrazili želju da se pridruže ukrajinskoj vojsci u borbi protiv Rusije.

U međuvremenu, ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba rekao je da je Kijev primio više od 20.000 zahtjeva stranaca koji žele da učestvuju u sukobu na ukrajinskoj strani.

Prema podacima UN-a, 549 civila je poginulo, a 957 ranjeno u Ukrajini od početka rata, a strahuje se da je stvarni broj veći.

Više od 2,3 miliona ljudi izbjeglo je iz Ukrajine u susjedne zemlje, pokazuju nedavni podaci Agencije UN-a za izbjeglice.