Moždani udar može se dogoditi neočekivano i u bilo kojoj situaciji, a znakove upozorenja nikako ne treba potcjenjivati.

Tri su glavna znaka moždanog udara: govor je otežan i nerazumljiv, jedna ruka je slaba i "pada", a lice je asimetrično (jedna strana kao da visi).

Moždani udar uzrokuje poremećaj u moždanoj cirkulaciji zbog čega su određeni dijelovi mozga nedovoljno opskrbljeni kisikom i hranjivim tvarima, a to vodi do oštećenja i odumiranja živčanih stanica. Uzroci su ugrušak koji začepi arteriju i tako onemogući protok krvi ili pak puknuće krvne žile kada krv počinje prodirati u okolno tkivo. 

Prvi simptomi moždanog udara su:

utrnulost, slabost ili oduzetost lica, ruke ili noge pogotovo ako je zahvaćena jedna strana tijela;

poremećaji govora: otežano i nerazumljivo izgovaranje riječi, potpuna nemogućnost izgovaranja riječi i/ili otežano, odnosno potpuno nerazumijevanje govora druge osobe;

naglo zamagljenje ili gubitak vida, osobito na jednom oku ili u polovici vidnog polja;

naglo nastala jaka glavobolja praćena povraćanjem bez jasnog uzroka;

gubitak ravnoteže;

omaglice ili vrtoglavice, nesigurnost i zanošenje u hodu, iznenadni padovi povezani s drugim simptomima.

Petnaest miliona ljudi diljem svijeta svake godine doživi moždani udar, a njih skoro šest miliona umire od posljedica moždanog udara. Statistike govore da će jedna od šest osoba u dobi od 15 do 60 godina doživjeti moždani udar.