Direktor Nacionalnih obavještajnih službi Dan Coats napustit će tu poziciju 15. augusta. Tu je informaciju potvrdio predsjednik SAD-a Donald Trump, sa kojim se Coats sukobio zbog obavještajnih procjena o Rusiji, Iranu i Sjevernoj Koreji.
Trump je objavio da će za Coatsovog naslijednika imenovati republikanskog kongresmena iz Teksasa Johna Ratcliffea.
I am pleased to announce that highly respected Congressman John Ratcliffe of Texas will be nominated by me to be the Director of National Intelligence. A former U.S. Attorney, John will lead and inspire greatness for the Country he loves. Dan Coats, the current Director, will....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 28, 2019
Ratcliffe, član Odbora za obavještajna pitanja i pravosuđe u Zastupničkom domu, snažno je branio Trumpa u srijedu tokom svjedočenja specijalnog tužioca Roberta Muellera o dvogodišnjoj istrazi o miješanju Rusije u američke izbore. Također je optužio Muellera da je prekoračio ovlaštenja u izradi izvještaja o potencijalnoj Trumpovoj opstrukciji pravde.
Coats, koji je na položaju direktora obaveštajnih službi od marta 2017. godine, zastupao je oštar stav prema Rusiji, dok je Trump imao mnogo pomirljiviji stav prema ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu. Coats je u januaru rekao u Kongresu da se Sjeverna Koreja vjerovatno neće odreći nuklearnog oružja, što je bilo suprotno Trumpovim izjavama da Pjongjang više ne predstavlja prijetnju.
Narednog dana, Trump je na Twitteru kritikovao "pasivne i naivne" američke obavještajne lidere, kojima je poručio da se "vrate u školu".
Direktor Nacionalnih obaveštajnih službi nadzire 17 civilnih i vojnih obavještajnih agencija, među kojima je i CIA.