Kandidat predsjednika Joea Bidena, Burns (64), koji je služio i u demokratskoj i u republikanskoj administraciji, prvi je karijerni diplomata koji će voditi CIA-u.

U Senatu su prethodnih godina potvrđene njegove kandidature za ambasadora u Jordanu i Rusiji i za tri visoka položaja u State Departmentu.

Tokom saslušanja pred Odborom za obavještajna pitanja američkog Senata prošli mjesec, Burns je iznio svoja četiri glavna prioriteta - ljude, partnerstva, Kinu i tehnologiju.

Burns je Kinu nazvao "velikim, autoritarnim suparnikom" koji jača kapacitete za krađu intelektualnog vlasništva, represiju nad svojim građanima i širenje utjecaja unutar SAD-a.

Takmičenje s Kinom jedan je od glavnih prioriteta Bidenove administracije i članova Kongresa, koji žele da se zauzme oštriji stav prema Pekingu.

Odbor je također jednoglasno podržao Burnsovu nominaciju.

Senat je također potvrdio jednog od Bidenovih dugogodišnjih savjetnika za vanjsku politiku Briana McKeona za zamjenika državnog tajnika za upravljanje i resurse.