Jedna od osnovnih funkcija sna je čišćenje memorije - pojašnjava dr. Small. Ideju je prezentirao neuronaučnik, molekularni biolog i dobitnik Nobelove nagrade Francis Crick koji je potvrdio da spavamo kako bismo zaboravili. To znači da u snu naš mozak uklanja nevažne podatke.
Ako zamislimo mozak kao veliko polje, a sjećanja su trava koja niče iz tla, san omogućuje održavanje polja i uklanjanje nepotrebnih djelića trave. Ako ne spavamo dovoljno, mozak ne može ukloniti nevažne informacije.
Naime, svakodnevno se susrećemo sa hiljadama informacija kojih vjerojatni nismo ni svjesni.
- Mozak može upamtiti hijade detalja, a većina ih nije važna za vaš život - ističe Small.
Kao i kod obrasle livade, tokom vremena sjećanja se akumuliraju i stvaraju nered. Kad ljudi ne spavaju dovoljno, njihov mozak ne može ukloniti višak materijala i zadržati samo bitne informacije. Zato je nedostatak sna povezan sa problemima u učenju i sjećanju.
- Budući da je u tom slučaju mozak prepun informacija, ljudi ne mogu nesmetano razmišljati - kaže Small za MindBodyGreen.